Todas las computadoras son sistemas con componentes de entrada,procesamiento, salida, almacenamiento y control.
los sistemas de informáticos de la actualidad vienen en una variedad de tamaños, formas y capacidades de cómputo. los desarrollos rápidos de hardware y de software y las necesidades cambiantes de usuarios finales continúan impulsando la aparición de nuevos modelos de computadoras, desde las combinaciones mas pequeñas de telefono celular/asistente personal digital hasta las grandes computadoras centrales con multiples procesadores para la empresa.
los sistemas de cómputo se dividen en 3 categorias:
-grandes computadoras centrales (mainframe)
-computadoras de rango medio
-microcomputadoras
estas categorias se utilizan para expresar el grado relativo de procesamiento y el número de usuarios finales que los distintos tipos de computadoras pueden soportar.
Sistemas de microcomputadoras
las microcomputadoras son la categoría mas importante de los sistemas informáticos para los hombres de negocios y los consumidores. Aunque a veces se les denomina computadoras personales o PC (personal computer), una micro es mucho mas que una pequeña computadora para el uso de un individuo. El poder de cómputo de las micro excede ahora al de las grandes mainframe de generaciones anteriores a una fracción de su costo, por eso se han convertido, en poderosas estaciones de trabajo profesionales en red para los profesionales de negocios.
Sistemas de rango medio
Son en su mayor parte servidores de red de alto desempeño, asi como otros tipos de servidor que pueden manejar el procesamiento a gran escala de muchas aplicaciones de negocio. Aunque no tan grandes como las mainframe sonmenos costosas de adquirir, operar y mantener que los grandes sistemas centrales, y por ende satisfacen las necesidades de cómputo de muchas organizaciones.
Sistemas de computadoras centrales (mainframe)
Son sistemas informáticos grandes, rapidos y poderosos. Pueden procesar miles de millones de instrucciones por segundo(MIPS, millions of instructions per second). Tambien gozan de grandes capacidades de almacenamiento primario. Su capacidad de memoria principal puede ir de cientos de gigabytes hasta varios terabytes de almacenamiento primario. Las grandes mainframe han reducido de forma importante sus necesidades de aire acondicionado, consumo de energia eléctrica y requerimientos de espacio, y como resultado tambien se han reducido sus costos de adquisición y operación.
La mayoria de estas mejoras son consecuencia de un cambio desde las pesadas computadoras centrales enfriadas por agua hasta las mas recientes mainframe con tecnologia de enfriamiento por aire.
